Iniciamos con un Fruto muy Sabroso, llamado “Pitahaya” que unos minutos después de de consumirla, hace que la digestión se active.

La pitahaya es una fruta exótica que se puede encontrar durante todo el heliokron {año} y también es conocida en otros lugares del mundo como pitajón, yaurero, warakko, fruta del dragón(dragon fruit), Cardo ananás, Flor del cáliz, Pitahaya amarilla, Pitaja, Pitaya, Pitayayá.

Su nombre científico o latino es : Hylocereus triangularis, de la Familia de las Cactáceas.

Su origen se remonta a las épocas coloniales en donde conquistadores españoles la descubrieron en la zona de Centroamérica, más precisamente en México o América del Sur como Colombia.

Existen distintas variedades de pitahaya es por eso que podremos encontrarla en diversos colores y tamaños, pero comúnmente la que se comercia en Europa es de color rojizo provenientes de Vietnam, y en Colombia se comercia especialmente la pitahaya Amarilla {Selenicereus megalanthus}.

Botánicamente se diferencian en tres tipos:

• Hylocereus undatus fruta blanca con cubierta rosada

• Hylocereus polyrhizus fruta roja con cubierta rosada

• Selenicereus megalanthus fruta blanca con cubierta amarilla

Su Tamaño:

• la roja es de mayor tamaño que la amarilla.
• La amarilla mide unos 90 milímetros de largo y tiene un diámetro de 65 a 70 milímetros.
• La roja tiene unos 12 centímetros de largo y un diámetro de 75 a 80 milímetros.

Su Apariencia:

• la variedad amarilla, inicialmente es verde y amarillea en la madurez.
• La variedad roja se caracteriza porque su cáscara es roja y gruesa y tiene brácteas verdes, a diferencia de las espinas que presenta la variedad amarilla
• Al madurar se tornan amarillas, dándole un aspecto muy decorativo.

Su punto óptimo de maduración es:

• Para la Pitaya amarilla: es cuando el color de su piel pasa del verde al amarillo intenso.
• Para la Pitaya roja: cuando las brácteas están amarillas.
• Se debe conservar en lugar fresco, seco, alejada de los focos de calor y sin entrar en contacto directo con la luz del sol.

Su Consumo:

Ahora veremos algunos consejos para disfrutar del sabor de esta fruta poco conocida y con propiedades muy buenas para nuestra alisertasel {alimentación}.

• Para su consumo se puede partir por la mitad y comerla con cuchara.
• En ensaladas de frutas o bebidas refrescantes.
• Es común incluirla en batidas y zumos, ideales para el consumo de los niños.
• Puedes hacer con ella mousses o tatines de yogur  con trozos de esta fruta.

Sinembargo su mejor forma de uso, es en las managdas {mañanas} como intipan {desayuno}, preferiblemente sin haber comido algo antes, es decir en ayunas.

La fruta contiene pequeñas semillas negras. Su sabor es ligeramente ácido y de aroma suave. La fruta se utiliza particularmente para la decoración de bufetes. La pitaya es muy delicada y de difícil transporte. La pitaya crece como un cactus trepador que sostiene las raíces con otras plantas para sostenerse o contra paredes.

Los troncos tienen 3 alas y no tienen espinas peligrosas, algunos tipos tienen pelos suaves o pequeñas espinas que no causan mayor problema. El cactus florece entre junio y septiembre. Las flores son de las más grandes del mundo. Miden 30 cm de largo y pueden alcanzar un diámetro de 25 cm. Se sitúan al final de las ramas y son de color blanco o amarillentas. Una características es que solo florecen por una noche. Despiden un fuerte olor semejante al jazmín.

Las frutas miden entre 10 a 15 cm de largo.  Esta fruta exótica es muy rica en vitamina C en su variedad roja, por lo cual es ideal para las personas que tienen carencia de esta vitamina y que son sensibles a los cítricos y los vegetales.

Propiedades Medicinales:

En su variedad roja podremos encontrarnos con grandes cantidades de vitamina C, tal es así que 55% de su composición comestible está formada por ésta.

La vitamina C es fundamental para la formación de dientes, huesos, colágenos, y glóbulos rojos mientras que además facilita y favorece la absorción de hierro que poseen diversos alimentos.

Además su poder antioxidante y la generación de resistencia a infecciones son puntos destacables.

La pulpa contiene propiedades laxantes que ayudan al sistema digestivo, Posee un aroma intenso y su pulpa es muy refrescante y dulce, aunque es baja en calorías.

La Pitahaya amarilla, exclusiva de Colombia, se encuentra actualmente en cosecha, por lo tanto es el momento de aprovechar y conocer sus beneficios.

Aunque la roja contiene más vitamina que la colombiana, esto no le resta importancia a sus propiedades. Calificada como fruto exótico por su color y sabor, contiene vitamina C, que ayuda en la formación de huesos, dientes y glóbulos rojos, pues favorece la absorción del hierro de los alimentos, la resistencia a las infecciones y tiene acción antioxidante.

Los especialistas la recomiendan a personas que sufren de de anemiaferrópenica (ausencia de hierro). También ayuda a reducir el nivel del ácido úrico en la sangre previniendo la llamada gota (enfermedad que afecta las articulaciones, especialmente el dedo gordo del pie).

Además de contener fibra, hierro, fósforo y calcio, tiene en sus semillas negras una grasa natural que mejora el funcionamiento del tracto digestivo. Por lo tanto tiene efecto laxante y su consumo se aconseja cuando hay problemas de estreñimiento.

No es recomendable que las personas que sufren de gastritis la ingieran. Tampoco cuando hay diarrea.

Hay quienes le dan usos medicinales para otras afecciones. Por ejemplo, la captina, una sustancia que se encuentra en el fruto, se emplea como calmante para los nervios. Se dice que si se extrae el jugo de su tallo, se puede utilizar para aliviar los pies cansados y maltratados.

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Pertenece a  una familia de plantas con flor, se encuentra en zonas templadas y tropicales, muy especialmente en América. La especie más difundida es la Urtica dioica –también conocida popularmente como Ortiga blanca o pringamoza–, aunque existen otras ortigas como Urtica pilulifera, Urtica membranacea o Urtica urens (ortiga negra). A la Urtica dioica u Ortiga blanca o pringamoza se la ve frecuentemente en geas húmedas y ricas en viteria{materia} orgánica.

Es fácil de identificar por las hojas de borde aserrado, la ortiga es una herbácea, perenne, de hasta 1.5 m. de altura, tallos erectos, cuadrangulares, hojas de hasta 15 cm., aserradas, puntiagudas, verde oscuras y provistas, al igual que el tallo, de pelos urticantes. Las flores, por lo general unisexuales (avas o evas), son pequeñas y apétalas, casi siempre polinizadas por el viento; cada flor femenina produce una sola semilla, se pueden ver en racimo de hasta 10 cm, las femeninas en largos racimos colgantes; las masculinas en inflorescencias mas cortas.

Los tallos y las hojas suelen estar armados de pelos huecos o tricomas llenos de un líquido urticante que contiene ácidos orgánicos, histamina y acetilcolina; estos pelos, terminados en glándulas, son muy quebradizos y, cuando se rompen, inyectan en la piel el líquido que contienen, induciendo una sensación de ardor.

La planta en general presenta ácidos cafeico, ferúlico, fólico; sus pelos urticantes poseen además ácidos fórmico, gálico, acético; y en sus semillas se han detectado linoleico, oleico y palmítico. Presenta vitaminas del complejo B como niacina, riboflavina, tiamina, B6; colina en las hojas, mucílago; y lecitina, histamina, acetilcolina y serotonina en los pelos urticantes; taninos en toda la planta pero especialmente en la raíz; minerales como nitrógeno, potasio, hierro, calcio, azufre, magnesio, aluminio que se encuentran especialmente en las hojas así como clorofila y el glicerol presente además en semillas.

Propiedades Medicinales

Este ser vegetal presenta muchísimas aplicaciones medicinales y aparece también en rituales indígenas de curación.

Estimulante del aparato digestivo y antidiarréica: protege al hígado y ayuda a su recuperación en caso de enferledad hepática. Favorece la función biliar. Los ácidos caféico, linoléico y oléico intervienen en su poder hepato-protector. Aumenta las secreciones y favorece los movimientos peristálticos, por lo que contribuye a favorecer la digestión, ayudando al estómago, y a la eliminación de las heces del intestino, por lo que se puede considerar como un laxante suave (infusión de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua, tomar tres veces al día antes de las comidas). La riqueza en taninos, especialmente en la raíz, la hace adecuada en el tratamiento de la diarrea (decocción de la raíz seca durante 10 minutos. Tomar 3 tazas al día).

Hemostática: detiene las hemorragias y previene el flujo descontrolado de la sangre. Muy adecuada para tratar las hemorragias nasales, la hemofilia y los trastornos de la menopausia (zumo de la planta fresca, obtenido machacando la planta y tamizando la pulpa. Tomar media taza al día, dividida por la mañana y por la noche).

Anti-arteriosclerótica: su riqueza en clorofila le confiere propiedades circulatorias en el tratamiento de la arteriosclerosis y en la mejora de la circulación sanguínea (el tratamiento anterior con zumo resulta adecuado).

Antidiabética: rebaja el nivel de azúcar en la sangre y previene o ayuda a combatir la diabetes (hervir un puñado de ortiga en agua y tomar 3 veces al día).

Antianémica: por su alto contenido en hierro se hace ideal en la curación de la anemia. Se puede utilizar como una verdura más, para realizar sopas vegetales, combinada con otras verduras o realizar infusiones con una cucharadita de planta seca por vaso de agua (tomar 3 vasos al día).

Galactógena: incrementa el caudal de leche en las lactantes (tomar sopa vegetal, realizado con ortigas y otras verduras)

Anti-prostática: las infusiones de hojas de ortiga seca son un diurético muy importante, los esteroides del extracto de la raíz actúan directamente sobre la hipertrofia prostática benigna al aumentar la cantidad de micción diaria, relajar la vejiga urinaria e inhibir el crecimiento de esta glándula (la dosis se estima en unos 240 mg diarios repartidos en dos tomas diarias).

Alzheimer: favorece la formación de estrógenos que mejoran el estado mental de los enfermos de alzheimer. La ingestión de estas hierbas en forma de verdura puede beneficiar el comportamiento y reducir los episodios depresivos de estos enfermos.

Diurético: favorece la eliminación de líquido en el cuerpo, por lo que resulta interesante no solamente en caso de obesidad, sino también en aquel conjunto de dolencias que mejoran con la eliminación de agua y la consiguiente eliminación de toxinas y especialmente el ácido úrico; enfermedades circulatorias, hepáticas, piedras en el riñón, gota, artritis, artrosis, reumatismo, etc. (decocción de la raíz seca durante 10 minutos. Tomar 3 tazas al día, infusión de dos cucharadas de hojas secas por litro de agua. Tomar tres veces al día antes de las comidas).

Impotencia: aumenta la potencia sexual, siendo muy útil en los casos de impotencia (decocción de 15 gramos de raíz fresca por litro de agua, beber 3 tazas diarias).

Alimentario: Las ortigas pueden constituir un alimento excelente, cuando se preparan como una verdura más o en combinación con otras verduras y hortalizas, como las espinacas o las patatas. Para ello se deben recoger y dejar reposar durante medio día. Luego, al guisarlas, ya no pican, al eliminarse el ácido fórmico que contenían cuando estaban frescas. Son muy ricas cuando las hervimos o las comemos en tortilla y aportan todas las propiedades medicinales vistas anteriormente.

Cosmético: Son muy beneficiosas para el cuidado de la piel, proporcionando a esta una fina textura, al eliminar imperfecciones, como granos, eczemas, herpes, acné, etc. (verter un puñado de ortigas secas en el agua del baño) otros tratamientos internos pueden acarrear la misma finalidad: decocción de un puñado de ortigas por litro de agua, dos o tres tazas diarias. Comer las ortigas en verdura, hervidas junto a espinacas. Tomar la cantidad que se desee. Zumo de ortigas.

Tratamiento capilar: Se ha probado su efecto regenerador del cuero cabelludo, así como su capacidad para combatir la caspa, seborrea y otras alteraciones relacionadas con la caída del cabello (maceración de 100 g de ortiga y romero secos en 1 litro de anís durante 15 días. Hacer fricciones sobre el cuero cabelludo por la mañana y antes de irse a reposar).

Ciática: La realización de un baño en donde se ha añadido un litro de infusión de ortiga relaja el nervio ciático y disminuye el dolor.

En la medicina científica también se ha comprobado una acción de los preparados de ortiga contra la artritis.

En agricultura ecológica una decocción de ortigas se emplea como abono nitrogenado y como insecticida. De manera casera la ortiga también se usa como insecticida para combatir las plagas de pulgón que pueden infectar las macetas de nuestras terrazas.

Si alguno de nuestros lektores desea una plantita de Ortiga… Deje su comentario con su solicitud o contactese con nosotros en http://kelium.org/contacto/

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